Junto a las Líneas y Geoglifos de Nazca, los Puquios de Nazca, conforman el mas grande legado construido por los antiguos habitantes de Nazca, haciendo posible que una zona desértica como el valle medio de Nazca, sector donde se construyeron, se convierta en la "esmeralda de la costa peruana". Un puquio es un curso de agua artificial que parte de la napa freatica y que sigue una pendiente suave, inferior a la del terreno natural, hasta alcanzar en un punto la superficie, donde el agua es almacenada en una poza-cocha para luego ser dirigida al sistema de canales de regadío o dirigida directamente ellos. La profundidad de estos aproximadamente oscilan entre los 4 y 10 metros. Estos puquios presentan dos formas de construcción muy generales: de zanja abierta y de galería, dividiendose esta última en galería de zanja abierta rellenada y galería de socabón, permitiendo estos últimos aumentar el terreno cultivable. En la actualidad podemos encontrar puquios que presenten una de estas técnicas de contrucción o una combinación de estas. Los puquios de galería, tanto los de zanja abierta rellenada como los de socabón, presenta ojos de ventilación que permiten el mantenimiento de estos, incluyendo trabajos de reposición de vigas y limpieza del curso del puquio.
La Dra. Katharina Schreiber y el Lic. Josué Lancho Rojas, en su libro Aguas en el Desierto: Los Puquios de Nazca, sostienen que los antiguos pobladores de la región iniciaron la construcción de los mencionados puquios durante el Periodo Intermedio Temprano, hacia el año 400 d. de C., para cubrir la necesidad de agua imperante en la región debido a un fuerte deterioro del clima, donde la sequía recrudecía mas la situación de los pobladores. Estas obras de gran embergadura funcionaron como una alternativa para los pobladores a ocupar zonas cada vez mas altas en busca del agua de los rios tributarios del río Grande de Nazca. Un punto que favoreció al desarrollo de estos puquios es el hecho que en el valle medio, donde se contruyeron, el área de tierra cultivable era mucho mayor que la existente en las zonas mas altas, donde el terreno cultivable era mas restringido. Además, el sector del valle bajo de Nazca presenta condiciones poco faborables de habitabilidad, como temperaturas extremas y vientos severos que propician tormentas de arena. Los autores del mencionado libro demuestran la autoría de la construcción de los puquios de Nazca basandose en dos puntos resaltantes, la variación del patrón de asentamiento y la evidencia arqueológica e iconográfica pesente en la cerámica. El estudio de la variación de los patrones de asentamiento muestran un suceso importante que permitió que los pobladores puedan habitar una zona que no contaban con agua que permitiera la habitabilidad y sosten de una población numerosa; dicho suceso no sería otro que la construcción de los puquios en el valle medio de Nazca. La evidencia iconográfica, entre otras cosas, muestra un desplazamiento de la representación de la orca por una representación abstracta de la misma, llegando a presentarse como una cabeza con boca de formas geométricas por donde fluye sangre, que según sugerencia de los autores, sería la representación de un puquio. Otra sugerencia expresada por los autores es que los antiguos pobladores de Nazca solo conocían el método contructivo de puquios por zanja abierta y la posible modificación de estos conviertiendolos en puquios de galería de zanja abierta rellenada y, la construcción de nuevos ramales basado en galerías de socabón para mejorar el flujo. Con esta premisa, el único puquio de posible construcción puramente española sería Cantalloc.
__________________________________________________
Fuente: Katharina Schreiber; Josué Lancho Rojas. AGUAS EN EL DESIERTO: LOS PUQUIOS DE NAZCA. Primera Edición 2006.
